一府、二鹿、三艋舺、四寶斗 / 北斗的由來

根據文獻記載，北斗鎮最初的地名東螺街，最早出現在乾隆56年（1791）劉良璧所修的重修臺灣府志：東螺溪（舊濁水溪）及清水溪（舊濁水溪支流）之間一處名為寶斗的河階地（即今北斗街現址一帶）。當時土地上原有漢籍佃戶耕作，在業佃關係定稅明白以後，開始有計劃建立市街，市街以奠安宮為中心，分東、西、南、北、中五個街區，街道縱橫整齊，呈井字狀，並於市街東、西、北方外圍，插竹圍、挖溝渠、設柵門，以防禦盜賊，後人相信這應是臺灣第一個有都市計劃的市街。

現在的奠安宮，就是在當時修建的，取名奠安，就是希望從此能奠定安居的意思。當時重建的北斗街成格子狀，街道縱橫相當整齊，並且分為五個規則的街區，和今天都市計畫相較毫不遜色，街中心就是奠安宮，寓有從此能奠定安居之意，宮前那條街就叫大街，是北斗最繁華的地區。北斗街的東、北、西三面設有隘門，白天打開，晚上關閉以防患盜匪，因而有東門、北門、西門的名稱，沒有南門，是因南邊大街臨東螺溪，河面寬廣，根本不必設隘門。

北斗鎮，曾經是獨水溪一條支流上的河港，與大陸有船隻來往，因此為彰化縣南部的要地，清代末期周圍有竹柵，開有隘門，柵內染坊、糖廓(糖廠)林立商業之殷繁，僅次於鹿港：所以當地曾流傳有「一府、二鹿、三艋舺、四寶斗」的諺語。 北斗鎮最初的地名是東螺，最早的街市是乾隆三年(西元一七三八年)時興建於時東螺溪南岸的舊社檨仔莊，也就是是現在溪州鄉的舊眉。於道光元年(西元一八二一年)又在河洲內的寶斗庄另建街市，並改為寶斗。又由於南邊有雲林縣的斗六門，是就取「南斗六星、北斗七星」的星象意義，再改北斗。

相傳原來東螺街，東方屬青龍，犯了水沖，南方丙丁火，更犯火災，街市既已北移，按星相分野，東螺溪（舊濁水溪）、西螺溪、虎尾溪、三條圳之水源均分自濁水溪出谷口的斗六門。斗六門在溪南，寶斗街在溪北，屬於北斗天樞，最符合星相分野。而當時寶斗以南一里多，有文昌祠（後遷建今文昌里，已倒塌），因此符合「北斗魁前六星」的象徵，另外又有斗六作為朝山，又應了「南斗六、北斗七」的象徵，為地方全民的平安與發展，於是將寶斗改為北斗，這是北斗地名的由來。

美食.文化古都 北斗鎮 / 彰化縣

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